diff --git a/ioengines.c b/ioengines.c
index 879c5f1..5a2d6b9 100644
--- a/ioengines.c
+++ b/ioengines.c
@@ -168,10 +168,14 @@
 	dprint_io_u(io_u, "prep");
 	fio_ro_check(td, io_u);
 
+	lock_file(td, io_u->file);
+
 	if (td->io_ops->prep) {
 		int ret = td->io_ops->prep(td, io_u);
 
 		dprint(FD_IO, "->prep(%p)=%d\n", io_u, ret);
+		if (ret)
+			unlock_file(io_u->file);
 		return ret;
 	}
 
@@ -228,6 +232,8 @@
 
 	ret = td->io_ops->queue(td, io_u);
 
+	unlock_file(io_u->file);
+
 	if (ret != FIO_Q_BUSY)
 		io_u_mark_depth(td, io_u);